Viajando entre as Ilhas dos Açores

O arquipélago dos Açores está localizado no Oceano Atlântico e é composto por 9 ilhas separadas e um recife, dividido em 3 grupos: Oeste, Central e Este. A maior das ilhas é São Miguel, localizada no grupo Este, onde se encontra a maior cidade, Ponta Delgada, e o Aeroporto de Ponta Delgada. A ilha de Santa Maria também está no grupo Este, mas está bastante distante de São Miguel. O grupo Oeste é composto por duas das ilhas menores, Corvo e Flores, enquanto o grupo Central é composto por Graciosa, Terceira, São Jorge, Faial e Pico.

Os Açores estão localizados a aproximadamente 3 horas de voo de Lisboa e aproximadamente 6 horas de voo da América do Norte, e há voos durante todo o ano para ambos os continentes.

Ao visitar uma das ilhas, muitos viajantes desejam aproveitar a oportunidade para visitar outra ilha também, e existem duas maneiras diferentes de viajar entre as ilhas, de avião ou de ferry. Qual opção é melhor para você dependerá de qual ilha você está viajando e para qual ilha você deseja viajar, bem como a época do ano, pois a opção de ferry nem sempre está disponível durante todo o ano.

Três das ilhas têm aeroportos internacionais, embora todas as ilhas tenham um aeroporto, alguns não passam de um aeródromo, bem como pelo menos um porto de ferry, mas nem todas as ilhas têm rotas de conexão direta entre si.

Há apenas uma companhia aérea que realiza voos inter-ilhas, uma companhia aérea do grupo SATA que opera apenas voos inter-ilhas dos Açores chamada SATA Air Açores, e há apenas uma linha de ferry operando entre as ilhas, a Atlánticoline.

Voar

Embora voar seja muito mais caro do que pegar o ferry, os voos são a opção mais rápida ao viajar entre os diferentes grupos de ilhas. Os aviões variam de tamanho, desde aviões menores com hélice que transportam cerca de 30 passageiros até aviões maiores que transportam 80 passageiros, dependendo das ilhas entre as quais você está voando. Geralmente, há voos diários entre as ilhas maiores, mas viajar para as ilhas menores pode significar um voo de conexão e alguns dias de intervalo.

Ferry

Embora haja conexões de ferry com todas as ilhas, não há conexões de ferry entre todas as ilhas, o que significa que para chegar a uma ilha de ferry, você pode ter que ir primeiro para outra ilha e talvez esperar um dia ou dois até que um ferry de conexão parta para sua ilha de destino. Durante outubro a abril, há menos linhas de ferry do que durante maio a setembro, o que significa que não há ferries conectando os três grupos de ilhas durante os meses de inverno.

Geral

Basicamente, viajar entre as ilhas requer algum planejamento, mas não há como planejar com antecedência, pois os horários frequentemente mudam de uma semana ou mês para o outro. Isso é verdade tanto para voos quanto para ferries.

Partidas programadas também são frequentemente canceladas ou atrasadas, e isso não é um grande problema para os açorianos, que tendem a ter uma atitude muito relaxada em relação ao tempo. Uma das razões para isso é, é claro, o clima, estar localizado no meio do Oceano Atlântico pode significar mar agitado ou tempestades oceânicas. Mas também pode significar um oceano calmo e céu limpo, e nesses dias a viagem de ferry pode oferecer algum tempo para relaxar.